我國的環境破壞和江河土地污染都比較嚴重，雖然國家出臺了各種各樣的政策來進行控制污水、廢氣的排放，也有相應的排放標準，但環境惡化仍然在持續當中。主要原因還是我國環境保護相關的科學技術比較落后，傳統的環保材料已經不能滿足日益復雜的污染物的排放及處理。所以更新環保材料來適應目前的污染物處理是當前重要的任務。膨潤土作為環保行業當中必不可少的材料，自然受到了廣大國內外學者的共同研究。

我國目前膨潤土的礦產資源排在世界的前列，但我國對膨潤土的開發利用相對發達國家較少，膨潤土產品也比較少，只有活性白土等等，但這表明膨潤土行業有著巨大的潛力和發展前景。我國的非金屬礦工業的發展戰略表明，膨潤土做為重要的發展方向及行業，從而現在衍生出了鉆井膨潤土、有機膨潤土、保水劑等等多種針對不同行業使用的產品。作為一種環保材料，膨潤土具有較強的吸附性能和優良的穩定性，可以參與污水、高分子有機物、含油物、垃圾廢液、空氣凈化以及固化放射廢物的處理。